Sarah Catharine Paulson, geboren am 17. Dezember 1974, ist eine US-amerikanische Schauspielerin. Sie begann ihre Karriere auf der Bühne und spielte in den 1990er Jahren in den Fernsehserien American Gothic (1995–96) und Jack & Jill (1999–2001). Paulson trat in Komödien wie What Women Want (2000) und Down with Love (2003) sowie in Dramen wie Path to War (2002) und The Notorious Bettie Page (2005) auf. Von 2006 bis 2007 spielte sie Harriet Hayes in der NBC-Serie Studio 60 on the Sunset Strip, wofür sie ihre erste Golden-Globe-Nominierung erhielt. 2008 spielte sie Ellen Dolan im Film The Spirit.
Paulson trat auf Broadway in den Stücken The Glass Menagerie (2005) und Collected Stories (2010) auf. 2009 hatte sie eine Hauptrolle in der ABC-Serie Cupid. Sie spielte Hauptrollen in unabhängigen Filmen wie Martha Marcy May Marlene (2011) und wurde für ihre Rolle als Nicolle Wallace im HBO-Film Game Change (2012) für Emmy und Golden Globe nominiert. 2013 spielte sie Mary Epps im Film 12 Years a Slave, 2015 Abby Gerhard im Film Carol, beide mit mehrfachen Oscar-Nominierungen. Seit 2011 ist sie in der FX-Serie American Horror Story in verschiedenen Rollen zu sehen, wofür sie mehrfach für Emmys nominiert wurde und zwei Critics' Choice Awards erhielt. 2016 verkörperte sie die Staatsanwältin Marcia Clark in American Crime Story: The People v. O. J. Simpson und gewann dafür mehrere Preise, darunter Emmy, Golden Globe und Screen Actors Guild Award.
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